第3章 微光
细如丝划痕横穿斑迹，末端微微挑，像支未完成箭。
琳琅指尖抵太阳穴，呼吸而稳。
将枕挪半寸，线随之偏移，恰好落划痕起点。
昨夜铃响，王氏指向角——里库巷入，运废杂物必经之。
烬若未烧尽，从翻残页？
而“”，某个能窥见真相位置。
缓缓闭，假装昏。
实则推演：若真应，留线索必选最起之处。
久无居，却划痕，期。
送饭丫鬟脚步匆忙，绝此留刻。
唯能，个端、作沉稳老妇。
指甲刮过板边缘，屑剥落。
记划痕方位，默绘线图：从向步，靠矮柜方，应格或松砖。
脚步响，节奏平稳，似婆子粗鲁催促。
，名鬓老妇端着盆入，汽氤氲。
将布巾浸湿，拧干，作利落却碰碗沿。
琳琅仍闭目，余扫过对方袖——侧绣着半朵褪棠，针脚细密，边缘磨损严。
侯府贴嬷嬷才标记，因忌讳主血脉，尽数废止。
老妇理被角，微颤。
琳琅忽然，音虚：“秦妈妈……还记得娘用支青玉簪吗？”
盆“哐”磕角。
老妇形顿，背脊僵首。
“回姐，”垂首，语速极缓，“簪子雕兰，刻‘清’字。
夫嫁夜，亲插姐襁褓。”
琳琅睫毛抖，滴泪滑入鬓角。
细节连父亲都未必晓，唯陪嫁侍女亲历。
依闭，唇线微松：“活，但再被当芥踩里。”
老妇双膝落，叩首无。
再抬，角沟壑里蓄着：“老奴等，。”
成。
琳琅缓缓睁，目清。
撑起子，靠，音依柔：“面还目？”
“站个厮，回巡趟。”
秦嬷嬷，“边巷，没守。”
“把盆端过。”
琳琅伸，“洗把。”
秦嬷嬷依言。
琳琅掬扑面，指尖借珠滑落之势，掌“巷”字，随即抹。
秦嬷嬷点，。
“既回，便别再。”
琳琅咳嗽两，掩虚，“……带些蜂蜜，藏盒夹层。
再捎点，晒干碾碎。”
“。”
“还，夜里趟，带件裳，破就。”
秦嬷嬷抬，欲言又止。
“别问。”
琳琅摇，“信次。”
老妇沉默片刻，终应。
次清晨，琳琅被允许院。
两名粗使婆子于监。
扶着根缓，目掠过角方向。
轴微，似刚从此处入。
，弯腰系带。
指尖刹，瞥见根缝隙塞着包油。
收入袖。
回拆——半勺蜂蜜，包裹严密；另撮，泽鲜亮。
秦嬷嬷没让失望。
将蜂蜜藏入枕芯，倒入茶盏底，吹熄炭余烬覆盖其。
傍，秦嬷嬷如约而至，递件破襦裙。
琳琅接过，摸到襟衬缝着块物。
待其，拆线取——块巴掌镜碎片，边缘打磨滑。
凝镜面，映自己苍面容。
世宫设“胭脂局”，以米浆调碳、提、蜜汁锁，制成“映”御用胭脂，贵妃争抢。
如今材料简陋，但原理相同。
夜，撬起板角，取霉糙米，煮成浓浆。
以镜碎片为研钵，将与灶底积碳混，滴入蜂蜜调。
反复碾压，首至膏顺滑。
第午，盒胭脂成形。
泽偏，但润泽腻，嗅淡淡甜。
用指甲盖挑起点，抹腕侧。
颜自然，似井粗制。
差，但够第颗子。
将胭脂藏入板夹层，另取张素，配方，折成方胜形。
次夜，秦嬷嬷再。
琳琅将递：“若事，便将送‘芳斋’，就……婢所制。”
秦嬷嬷握紧片，指节泛：“姐何必留？
老奴定护您周全。”
“难测。”
琳琅望着，“今能，未必。
留，才能活得久。”
老妇：“。”
“还事。”
琳琅从袖取包油，“昨放，只蜂蜜吧？”
秦嬷嬷顿。
“油背面，字。”
琳琅，“虽被浸过，但认得锋——‘巷柴堆，夜半更’。”
老妇神骤变：“姐莫涉险！
！”
“正因，才最全。”
目沉，“见面。”
“！”
秦嬷嬷压嗓音，“您刚脱险境，若再卷入谋——己经谋里。”
琳琅打断，“从刻起，就没过。
张嬷嬷贪墨只端，王氏背。
而张条……试探，求援。”
顿片刻，音渐：“为何敢认？
因为，先而非。
寻常仆妇只急着侍主子，只观察者，才先确认线角。”
秦嬷嬷怔。
“首等。”
琳琅着，“为主母复仇，为个承诺。”
老妇眶骤，跪哽咽：“姐……老奴对誓，此唯您马首瞻。”
“起吧。”
琳琅伸虚扶，“需誓言，只需。
更，替拖巡院婆子。
巷。”
“太危险！”
“正因为危险，才里藏着真相。”
指尖敲沿，“账册烬若从巷运，必定清点。
若留残页，必定翻案。
而个，现就等着回应。”
秦嬷嬷咬：“老奴办法引。”
“必太刻。”
琳琅淡淡，“装病就好。
纪，晕倒次，没怀疑。”
老妇点。
琳琅躺，拉过被盖子，闭假寐。
片刻又睁，问：“母亲事……从没告诉别？”
“从未言字。”
秦嬷嬷肃然，“便被打断腿，也没吐半句。”
“。”
琳琅望着帐顶，“所以今，相信。”
秦嬷嬷退，带。
琳琅起，从板夹层取盒胭脂，放镜碎片。
透过棂，照盒面，泛层微。
用指尖蘸，擦拭盒盖边缘，抹指纹。
然将其藏好。
更将至，换件破襦裙，袖藏好碎砖片防。
边候。
处传闷响，像物倒。
接着惊呼：“！
秦嬷嬷晕过！”
脚步杂奔向偏院侧。
琳琅起，推户。
框吱呀微响，顿，侧倾。
无靠。
翻跃，贴疾，首奔角。
未锁，推即。
条巷，堆满废弃柴薪与烂箱。
夜穿巷而过，吹得枯叶打转。
缓步，目扫周。
忽然，脚踢到块松砖。
俯查，现砖压着片焦角。
抽，残页隐约见“支”等字，正账册容。
果然收集证据。
将片收入怀，正欲起，忽顶传极摩擦。
抬——柴堆顶端，只布悄然缩回。